「宇宙エレベーター」という名前

「宇宙エレベーター」は日本では「軌道エレベーター」とも呼ばれます。むしろ、この呼び方の方がより高頻度で聞かれるかもしれません。

「軌道エレベーター」という名前は、宇宙エレベーターを日本に初めて広く紹介した石原藤夫氏、金子隆一氏の著書の書名によるものですが、英語ではすでに “Space Elevator” という呼び名が一般的になっていた関係もあって、「宇宙エレベーター」という呼び名の方がより一般名称としてはふさわしいということになっているようです。

SFファンなどの間では、「軌道エレベーター」の方が語感もよく、なによりかっこいい、というような評判があり、どちらの言葉が今後より頻繁に使われていくかによって、正式名称が決まっていくのかもしれません。

ちなみに、宇宙エレベーター協会では、「宇宙エレベーター」の名称を2021年に商標として登録しています。これは、使用を制限するための登録ではなく、理不尽な使用を防ぐための防衛的な登録であり、商標以外の部分における自由な使用を妨げるものではない、と協会からは宣言されています。